茅草屋旁，架在灶台上的瓦罐“咕嘟”“咕嘟”地冒着热气。

　　 一股浓浓的草药味飘散在小院里。

　　 守在灶台前的张远眼看着熬煮的火候差不多了，伸手抓住罐耳提起，将瓦罐里面黑乎乎的药汁倒入了旁边的碗里。

　　 然后送到张母的房间里。

　　 “娘，这药要趁热喝，先放一会儿，再凉点就可以了。”

　　 他吹了吹热腾腾的药汁，放在了床边的小桌上。

　　 这是张远先前从县城药铺里，专门为母亲购买的草药。

　　 因为过度操劳，张母的身体亏损得厉害，导致长期虚弱多病。

　　 虽然以前找大夫开过方子，可一直都没什么钱购买价格不菲的药材，就这样拖着拖着。

　　 幸好没拖成大病。

　　 现在张远得了意外之财，当然要想方设法让母亲恢复健康。

　　 张母靠坐在床上，露出一个淡淡的笑容：“远娃儿，娘的身体还能支撑，你有钱还是省着多买点米粮吧。”

　　 张远从小食量大，但十几年来就没有吃饱过几回。

　　 好不容易张远自己能撑起这个家了，可村里突然来了位陈老爷，又是征役又要修祠，对外姓人敲骨吸髓。

　　 这日子眼见着又要难熬了。

　　 虽然张母不知道，张远从哪里搞来的应役和买药的银两。

　　 但她本能地想要替儿子节省。

　　 “米粮油盐我也买了。”

　　 张远解释道：“您放心吧，孩儿已经找到赚钱的门路，以后都能吃饱了！”

　　 他的心里泛起一丝酸楚。

　　 前世的记忆觉醒已经有五年时间，直到现在他才解决了温饱的问题。

　　 也是无奈。

　　 “远娃儿！”

　　 张母忽然直起身来，一把紧紧握住张远的手腕。

　　 她的眼眸里全是紧张和凝重之色，沉声说道：“我们张家的祖训你还记得吗？”

　　 “当然记得！”

　　 张远斩钉截铁：“饿死不偷盗，穷死不为奴，张家祖训，孩儿一直牢记在心。”

　　 他轻轻拍了拍母亲枯瘦的手，柔声说道：“也从未作奸犯科！”

　　 见到张远的态度非常坚决，张母总算松了口气，忍不住抬手摸了摸他的脸：“孩子，这些年真是苦了你了。”

　　 张远笑道：“也不是很辛苦的。”

　　 他拿起小桌上的药碗又吹了几下，然后交给母亲：“应该差不多了，您小心点烫。”

　　 “嗯。”

　　 张母接过药碗，一口一口喝掉碗里的药液。

　　 草药味道很苦。

　　 可她丝毫不觉，反而如饮蜜汁。

　　 喝完药之后，张母很快闭上眼睛，靠着床头沉沉睡去。

　　 张远小心地搀扶着母亲躺下，然后悄悄离开了房间。

　　 结果他刚刚来到外面的小院里，就听到从门外传来嘈杂的声响——有人来了！

　　 张远目光一闪，立刻开门出去。

　　 只见那獐头师爷正带着两名家丁来到了门前，差点跟他对面撞上。

　　 “哼！”

　　 獐头师爷顿住脚步冷哼一声，皮笑肉不笑地问道：“张远，三日之期已至，你的应役银凑齐了没有？”

　　 他看向张远的眼神阴恻恻的，仿佛毒蛇盯住了猎物。

　　 让人不寒而栗！

　　 张远不动声色地回答道：“齐了。”

　　 他转身去自己的房间拿了一只布袋，再重新回到门前递给对方：“你点点。”

　　 獐头师爷惊讶地接过钱袋掂了掂，然后将里面的银钱全部倒出来清点计算了一遍。

　　 他显然没想到，张远竟然真的凑够了五两应役银。

　　 獐头师爷像是重新认识了张远，悻悻然地说道：“算你识相。”

　　 他冲旁边的家丁使了个眼色：“我们走！”

　　 “等等！”

　　 张远忽然开口阻止。

　　 獐头师爷顿时变了脸色，两名家丁同时目露凶光。

　　 张远恍若未觉，沉声问道：“师爷，你是不是忘了给我收条？”

　　 没有收条，谁能证明他已经缴足了应役银？

　　 旁边又没乡邻作证！

　　 獐头师爷愣了一下，旋即笑道：“看我这记性！”

　　 他拿过家丁带来的纸笔，飞快地给张远写了一张收条，而且还盖上了章印。

　　 倒是显得很正规。

　　 张远拿着收条，目