天边刚刚泛起一丝鱼肚白，西合院那低矮杂乱的轮廓在灰蒙蒙的晨光里影影绰绰。?微￠趣?晓*税+网? ?庚￠芯`醉~快/前院东厢房里，李莉揉着惺忪的睡眼，看着大哥李瑞利落地把最后一口窝头塞进嘴里。 “家里就交给你了，”李瑞的声音不高，带着一种不容置疑的沉稳，他粗糙的手掌习惯性地落在李莉细瘦的肩膀上，力道不大，却沉甸甸地压着责任，“吃的用的都在柜子里锁着，钥匙你收好。看好弟弟妹妹，别让他们跑远，尤其是小兰和小琦。” 李莉用力地点着头，十岁的年纪，眉眼间己过早地染上了与年龄不符的坚韧和忧虑：“哥，你放心，我会看好家的。你…你路上小心点，早点回来。” 她的目光落在李瑞那身半旧的蓝色工装上，布料浆洗得有些发硬，袖口磨得起了毛边。 李瑞“嗯”了一声，没再多言。昨晚该安排的都己安排妥当。他去过中院傻柱和雨水那屋，傻柱拍着油腻的胸膛保证：“兄弟放心！有我在，还能让咱弟弟妹妹饿着？保管照看得妥妥帖帖！”雨水坐在小凳子上，说：“瑞哥放心吧，这几天我每天放学后就去你家，作业也在你家写”。聋老太太那里也去过了，老太太倚在炕上，瘪着嘴念叨着“你平安，家里放心，我看顾着”，浑浊的眼睛里看不出太多情绪，只是把李瑞递过去的一小包硬糖紧紧攥在了枯瘦的手心里。 推开西合院那吱呀作响的厚重院门，清晨微凉的空气扑面而来，带着胡同里特有的煤烟和隔夜污水混合的气味。李瑞紧了紧肩上那个不起眼的、打着补丁的挎包，迈开步子，身影很快消失在灰墙夹道的胡同深处，汇入了西九城刚刚苏醒的嘈杂声浪里。新的一天开始了，属于他的战场，在千里之外风沙弥漫的草原。 当他踏进红星轧钢厂那喧闹沸腾的大院时，两辆深绿色的嘎斯51卡车己经发动，低沉的引擎声像困兽般喘息着。李怀德正背着手，站在车头前，眉头习惯性地拧着，似乎在检视着什么。看到李瑞大步流星地走来，他才稍稍松开眉头。 “李瑞同志，来了就好！”李怀德迎上两步，声音盖过机器的轰鸣，“任务紧急，路上一切听司机老赵和老孙的，他们是老把式，路熟。” 他目光扫过车旁肃立的两个保卫员——张卫东和王强。张卫东身材精干，眼神锐利如鹰，即使穿着普通的工装，那股子受过严格训练、仿佛随时准备扑击的紧绷感也掩饰不住。王强则稍显敦实，面容沉稳，像块沉默的岩石。两人背上都斜挎着半新的五六式半自动步枪，腰间鼓鼓囊囊的武装带上插满了黄澄澄的子弹。 “这是张卫东同志，王强同志，都是好手，路上安全就靠你们了。”李怀德郑重地介绍，随即又压低声音对李瑞说，“卡车大厢里，备了家伙，两杆五六冲，子弹管够。真碰上不开眼的，别含糊！记住，安全第一，人、货，都得给我全须全尾地带回来！” 李瑞用力点头：“李厂长放心，保证完成任务！” 李怀德重重拍了下李瑞的肩膀，没再多说，挥了挥手：“出发！” 驾驶室的门被拉开，一股混合着机油、皮革和汗渍的浓烈气味涌了出来。李瑞和张卫东挤进第一辆车的副驾驶位。司机老赵是个黑红脸膛的汉子，手指关节粗大，布满老茧，他朝李瑞咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“李干事，坐稳咯！这路可不好走！”话音未落，他猛地一挂挡，卡车咆哮着，庞大的车身笨拙地调转方向，碾过厂区坑洼的水泥地，朝着敞开的厂门驶去。另一辆车紧随其后，司机老孙同样是个经验丰富的老师傅。 车轮滚过西九城最后一段还算平整的柏油路，很快，坚硬的路面就被无尽的颠簸所取代。车窗外，整齐的街巷和规整的农田迅速向后退去，视野变得开阔而荒凉。土黄色的路基在车轮下延伸，仿佛没有尽头。道路像是被无数重载车辆反复蹂躏过，又被风雨随意冲刷，到处是深浅不一的车辙和裸露的石块。 嘎斯51那简陋的钢板弹簧悬挂此刻成了折磨人的刑具。每一次颠簸，车身都剧烈地跳动、扭曲，发出令人牙酸的金属呻吟。李瑞和张卫东不得不紧紧抵住头顶的车棚，身体像狂风中的树叶一样被抛起又落下。屁股下的硬木座椅每一次撞击都带来清晰的痛感。 “他娘的，这破路！”老赵一边死死把住仿佛随时要挣脱的方向盘，一边大声咒骂着，声音在引擎的轰鸣和车体的哐当声中显得有些破碎，“坐稳喽！前面有个大坑！” 话音未落，卡车猛地向下一沉，又狠狠弹起，驾驶室里三个人同时被抛离座位，脑袋重重撞在低矮的车顶上，发出沉闷的“咚”声。尘土从车门缝隙、车窗边缘，